ACCELERATO IL TASSO DI SVUOTAMENTO DELLE ACQUE SOTTERRANEE IN TUTTO IL MONDO

ScienceDaily (23 settembre 2010) - Negli ultimi decenni, il ritmo con il quale gli esseri umani in tutto il mondo stanno pompando l'acqua sotterranea dalle distese d'acqua è più che raddoppiato, dicono gli scienziati che hanno condotto una insolita, valutazione globale delle acque sotterranee in uso.

Questa rapida contrazione dei serbatoi sotterranei è essenziale per la vita quotidiana e l'agricoltura in molte regioni, ma anche di sostenere i flussi, le zone umide, e gli ecosistemi, resistendo al cedimento del terreno e l'acqua salina nelle falde di acqua dolce. Today, people are drawing so much water from below that they are adding enough of it to the oceans (mainly by evaporation, then precipitation) to account for about 25 percent of the annual sea level rise across the planet, the researchers find. I ricercatori costattano che oggi, la gente sta prendendo così tanta acqua da sotto terra quanto si sta aggiungendo attraverso gli oceani (principalmente per evaporazione, quindi precipitazione) e da contare che questo incide per circa il 25 per cento dell'aumento annuo del livello del mare in tutto il pianeta.
L'impennata globale dell'esaurimento delle acque sotterranee è di buon auspicio un potenziale disastro per un sistema sempre più globalizzato agricolo, dice Marc Bierkens dell'Università di Utrecht a Utrecht, Paesi Bassi, e leader del nuovo studio.
"Se si lascia che la popolazione cresca estendendo le aree irrigate con le acque sotterranee che non vengono ricaricate, allora si avrà a sbattere contro un muro a un certo punto nel tempo, e questo causerà fame e tensioni sociali", avverte Bierkens . "Questo è qualcosa che si può vedere per chilometri e chilometri."

Lui ei suoi colleghi pubblicano i loro nuovi risultati in un prossimo numero di Geophysical Research Letters, un giornale del Geophysical Union.
Nel nuovo studio, che confronta le stime delle acque sotterranee aggiunte dalla pioggia e dalle altre fonti con le quantità che vengono rimosse dall'agricoltura e altri usi, il gruppo dei ricercatori crea un database di informazioni delle acque sotterranee mondiali, tra cui le mappe delle regioni sotterranee e la richiesta di acqua. I ricercatori inoltre utilizzare modelli per stimare i tassi con cui le acque sotterranee vengono aggiunte al falde acquifere e vengono ritirate. Per esempio, per determinare i tassi di ricarica delle acque sotterranee, loro simulano una falda sotto due strati di suolo, esposta in cima alle precipitazioni, all'evaporazione, e ad altri effetti, e usano l'andamento di 44 anni (1958 - 2001) dei dati sulle precipitazioni, la temperatura, l'evaporazione a trarre conclusioni dal modello matematico.
L'applicazione di queste tecniche a livello mondiale per le regioni che vanno da zone aride a quelle con l'umidità delle praterie, la squadra trova che il tasso al quale le acque sotterranee mondiali stock si è più che raddoppiato tra 1960 e 2000, aumentando la quantità dell'acqua perduta da 126 a 283 kilometri cubi (30-68 miglia cubiche) di acqua all'anno. Poiché la quantità totale delle acque sotterranee nel mondo è sconosciuta, è difficile dire quanto velocemente le riserve mondiali potrebbero svanire a questo passo. Ma, se l'acqua fosse stata deviata con la stessa velocità dai Grandi Laghi, essi andavano asciutti in circa 80 anni.
Le acque sotterranee rappresentano circa il 30 per cento dell'acqua dolce disponibile sul pianeta, contando che le acque di superficie rappresentano solo un per cento. Il resto dell'acqua potabile, necessaria per l'agricoltura è rinchiusa nei ghiacciai polari. Questo significa che qualsiasi riduzione della disponibilità di approvvigionamento delle acque sotterranee potrebbe avere effetti profondi per una crescente popolazione umana.

La nuova valutazione mostra i più alti tassi di esaurimento in alcuni dei maggiori centri agricoli del mondo, tra cui l'India nord-ovest, a nord est della Cina, a nord-est del Pakistan, nella valle centrale della California, e il Midwest degli Stati Uniti.
"Il tasso di esaurimento è aumentato in modo quasi lineare dal 1960 ai primi anni 1990," dice Bierkens. "Ma poi si vede un forte aumento che è legato all'aumento delle economie imminenti e il numero della popolazione, principalmente in India e in Cina".
Poiché il livello delle acque sotterranee diminuisce sempre, l'acqua restante "sarà alla fine a un livello così basso che un agricoltore regolare con la sua tecnologia non potrà più raggiungere", spiega Bierkens. Egli aggiunge che alcune nazioni saranno in grado di utilizzare tecnologie costose per ottenere acqua dolce per la produzione alimentare con mezzi alternativi, come impianti di desalinizzazione o ricarica artificiale delle acque freatiche, ma molti non potranno permetterseli.
La maggior parte delle scorte di acqua estratta dal sottosuolo finisce nell'oceano, osservano i ricercatori. Il gruppo di ricerca stima che il contributo di esaurimento delle acque sotterranee a livello del mare arriva a 0,8 millimetri all'anno, che è circa un quarto del tasso totale dell'aumento del livello del mare di 3,1 millimetri all'anno. Questo è circa l'aumentare del livello del mare tanto quanto causato dalla fusione dei ghiacciai e delle calotte polari al di fuori della Groenlandia e dell'Antartide, e supera o rientra nella fascia alta di precedenti stime del contributo di esaurimento delle acque sotterranee a livello del mare, aggiungono i ricercatori.

- Un articolo molto interssante, mi sono divertita a tradurrlo ricordandomi i miei studi e ricerche in acque sotterranee.

In inglese si trova nel link sottostante.

http://www.sciencedaily.com/releases/2010/09/100923142503.htm